De Yama’s en Niyama’s: Een Gids naar Innerlijke Harmonie

Wat is Pratyahara?

De yama’s en niyama’s vormen de eerste twee stappen van het achtvoudige pad van yoga (Ashtanga Yoga), zoals beschreven door Patanjali. Dit achtvoudige pad is bedoeld om individuen te begeleiden naar een staat van zelfrealisatie en innerlijke vrede.

De acht stappen van het pad zijn:

1. Yama’s (Ethiek ten opzichte van anderen)
2. Niyama’s (Ethiek ten opzichte van zichzelf)
3. Asana (Lichaamshoudingen)
4. Pranayama (Adembeheersing)
5. Pratyahara (Terugtrekking van de zintuigen)
6. Dharana (Concentratie)
7. Dhyana (Meditatie)
8. Samadhi (Verlichting)

De oude wijsheid van de yoga omvat veel meer dan alleen de fysieke houdingen die we vaak associëren met deze praktijk. Yoga is een complete levensfilosofie, die ons leert hoe we een zinvol en vredig leven kunnen leiden. Een essentieel onderdeel van deze filosofie zijn de yama’s en niyama’s, die samen de ethische en morele richtlijnen vormen. Deze richtlijnen bieden een pad naar innerlijke harmonie en welzijn. Laten we dieper ingaan op wat de yama’s en niyama’s precies zijn en hoe ze ons leven kunnen verrijken.

De Yama’s: Ethische Beperkingen

De yama’s zijn de universele morele principes en ethische richtlijnen die ons helpen om in harmonie te leven met de wereld om ons heen. Er zijn vijf yama’s:

1. Ahimsa (Geweldloosheid): Ahimsa betekent letterlijk “niet-schaden”. Het gaat hier om vriendelijkheid en compassie in je interacties met anderen. Dit omvat het vermijden van agressief gedrag, maar ook het praktiseren van emotionele en psychologische geweldloosheid. Bijvoorbeeld, bewust kiezen voor een plantaardig dieet of het ondersteunen van dierenrechten.
2. Satya (Waarheid): Satya moedigt ons aan om de waarheid te spreken en eerlijk te zijn. Het betekent ook trouw zijn aan onszelf en authentiek leven, zonder bedrog of misleiding. Transparantie en authenticiteit worden gewaardeerd in onze digitale en snel veranderende wereld.
3. Asteya (Niet-stelen): Asteya houdt in dat we niets nemen wat ons niet toebehoort, zowel materieel als immaterieel. Dit omvat het respecteren van andermans tijd, energie en ideeën.
4. Brahmacharya (Zelfbeheersing): Traditioneel betekent brahmacharya kuisheid, maar in bredere zin verwijst het naar het beheersen van onze impulsen en verlangens, en het behouden van onze energie voor spirituele groei.
5. Aparigraha (Niet-hebzuchtig zijn): Aparigraha gaat over het loslaten van hebzucht en bezitterigheid. Het leert ons om niet gehecht te raken aan materiële zaken en open te staan voor de overvloed van het leven zonder te hamsteren.

De Niyama’s: Persoonlijke Discipline

De niyama’s zijn persoonlijke gedragsregels en spirituele praktijken die ons helpen bij het cultiveren van innerlijke kracht en discipline. Er zijn vijf niyama’s:

1. Saucha (Zuiverheid): Saucha verwijst naar zowel fysieke als mentale zuiverheid. Het betekent het schoon en gezond houden van ons lichaam, maar ook het zuiveren van onze gedachten en emoties zoals het vermijden van negatieve gedachten en het kiezen voor positieve invloeden in je leven.
2. Santosha (Tevredenheid): Santosha leert ons om tevreden te zijn met wat we hebben en waar we zijn in het leven. Wees dankbaar en content met wat je hebt. Dit betekent dat je je niet constant vergelijkt met anderen en gelukkig bent met je huidige situatie.
3. Tapas (Discipline): Tapas betekent letterlijk “hitte” en verwijst naar de innerlijke kracht en discipline die ontstaat door zelfdiscipline en doorzettingsvermogen. Het gaat om het ontwikkelen van wilskracht en vastberadenheid. Dit kan betrekking hebben op regelmatige lichaamsbeweging, gezonde eetgewoonten en het consequent volgen van persoonlijke of professionele doelen. Stel haalbare doelen en werk er dagelijks aan.
4. Svadhyaya (Zelfstudie): Svadhyaya betekent zelfreflectie en studie. Dit kan door middel van meditatie, journaling, of het bestuderen van inspirerende teksten. Leer continu en investeer in je persoonlijke ontwikkeling door middel van cursussen en workshops. 
5. Ishvara Pranidhana (Overgave aan het Goddelijke): Ontwikkel vertrouwen en overgave aan iets groters dan jezelf. Dit kan religieuze of spirituele praktijken omvatten, maar ook een gevoel van verbondenheid met de natuur of de gemeenschap. Praktiseer mindfulness en accepteer de dingen die je niet kunt veranderen.

Door deze principes op een moderne manier toe te passen, kunnen we de diepgaande wijsheid van de yama’s en niyama’s integreren in ons dagelijks leven, wat leidt tot meer harmonie, tevredenheid en welzijn.

Hoe de Yama’s en Niyama’s Ons Leven Verrijken

De integratie van de yama’s en niyama’s in ons dagelijks leven kan een diepgaande impact hebben op onze innerlijke vrede en welzijn. Ze bieden een moreel kompas dat ons helpt om bewuster en met meer compassie te leven. Door te streven naar geweldloosheid, waarheid, niet-stelen, zelfbeheersing en niet-hebzuchtig zijn, kunnen we harmonieuzere relaties en een rechtvaardigere wereld creëren.

Tegelijkertijd helpen de niyama’s ons om een gezonde levensstijl te cultiveren, tevredenheid te vinden in het huidige moment, discipline te ontwikkelen, onszelf beter te begrijpen en ons over te geven aan iets groters dan onszelf.

De yama’s en niyama’s zijn niet alleen regels om te volgen, maar eerder richtlijnen die ons helpen een leven van integriteit, vreugde en spirituele groei te leiden. Door deze principes in ons dagelijks leven te integreren, kunnen we een dieper begrip en verbinding met onszelf en de wereld om ons heen ontwikkelen.

Lees ook:

De Kracht van Asana’s: Meer dan Alleen Houdingen

De Kracht van Pranayama: Beheersing van de Levensenergie

De Kracht van Pratyahara: Terugtrekking van de Zintuigen

Dharana: De Kunst van Concentratie in Yoga

De Kunst van Dhyana: Diepe Meditatie in Yoga

De Pracht van Samadhi: Het Hoogtepunt van Spirituele Groei